英國皇家保護鳥類學會今天表示,於19世紀跟著水手登陸南大西洋偏遠島嶼果夫島的老鼠,正對海鳥生存構成威脅,包括對極度瀕危的特島信天翁(Tristan albatross)。皇家保護鳥類學會(Royal Society for the Protection of Birds, RSPB)表示,無人的英國海外領地果夫島(Gough Island)上老鼠數量激增,每年奪走200萬隻海鳥性命。RSPB發布聲明引述倫敦自然歷史博物館(Natural History Museum)研究員龐德(Alex Bond)說:「我們知道每年都有為數眾多小鳥和鳥蛋被吃掉,但被老鼠吃掉的真實數量驚人。」RSPB表示,掠食性老鼠體型已進化到比普通家鼠「大2或3倍」,牠們成群結隊攻擊,小鳥身體遭啃食後,又被開放性傷口折磨好幾天才死。RSPB指出,其他受老鼠威脅的物種包括果夫鵐(Gough bunting)和大西洋圓尾鸌(Atlantic petrel)。果夫島和崔斯坦達庫尼亞(Tristan da Cunha)、聖赫勒拿島(Saint Helena)同屬英國海外領地。聖赫勒拿島是拿破崙(Napoleon)被流放和1821年長眠之處。RSPB和崔斯坦達庫尼亞政府正與國際夥伴合作,用兩架載有毒藥丸的直升機投藥,希望能於2020年以前撲滅島上老鼠。果夫島老鼠根除計畫經理凱利(John Kelly)說:「使這座島嶼恢復到更自然狀態將防止數百萬隻海鳥死亡。」RSPB表示,這項任務「後勤作業錯綜複雜」,因為人員和設備必須船運到距離南非2800公里遠的果夫島。


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